A hemoglobinopátiák és thalasszémiák szűrése egyre nagyobb jelentőséggel bír. A hemoglobinopátiák a világon leggyakrabban öröklődő betegségek. Földünk népességének körülbelül 7%-a hordozó és a születések 2,7 ‰-ét érintik a hemoglobinopátiák. Ezek a hemoglobin-rendellenességek hagyományosan endémiásak a Dél-Európából, Afrikából, a Közel-Keletről és Ázsiából származó populációk körében. A népességvándorlás miatt ezek a hemoglobin-rendellenességek széles körben előfordulnak az egész világon.
A hemoglobin-variánsok és a talasszémiák két genetikailag elkülönülő hemoglobin rendellenesség. A talasszémiákat a normál globinlánc csökkent szintézise jellemzi géndeléciók vagy mutációk miatt. A leggyakoribb talasszémiák az alfa- és béta-talasszémiák. A hemoglobin-variánsokat aminosav-szubsztitúciók okozzák a globinláncok bármelyikében. Világszerte több mint 1800 hemoglobin-variánst jellemeztek, de csak néhányuk elterjedt: a HbS, a HbC, a HbE és a HbD-Punjab.
A hemoglobinopátiák számos klinikai tünetet mutathatnak, a jóindulatútól (enyhe mikrocitózis) a legsúlyosabbakig (sarlósejtes anémia, HbBart-féle magzati hidrops), amelyek több szervkárosodást okozhatnak, és élethosszig tartó transzfúziót igényelnek. A hemoglobinopátiák diagnózisa és nyomon követése az elektroforézis profilokon található kóros hemoglobinfrakciók jelenlététől és a HbA2 mennyiségi meghatározásától függ.
A hematológiai vörösvérsejt-paraméterek mellett az elektroforézis technikával megadott hemoglobin típusa kulcsfontosságú információkat szolgáltat a hemoglobinopátiák, például a talasszémia vagy a sarlósejtes vérszegénység szűrésében.