A CBS (cisztationin-β-szintáz) gén egy olyan enzimet kódol, amely kulcsszerepet játszik a homocisztein-anyagcserében. A CBS enzim a B6-vitamin aktív formájának (piridoxál-foszfát) felhasználásával katalizálja a homocisztein és a szerin egyesülését, amelynek eredményeként cisztationin keletkezik. Ez a transzszulfurációs útvonal első és sebességmeghatározó lépése, amely végül a cisztein képződéséhez vezet.
A cisztein fontos építőeleme számos fehérjének, emellett nélkülözhetetlen a glutation, a szervezet egyik legfontosabb antioxidánsának szintéziséhez. A CBS enzim elsősorban a májban és az agyban működik, de több más szövetben is jelen van, aktivitását pedig az S-adenozil-metionin (SAM) szabályozza.
A homocisztein-anyagcsere két fő útvonalon történhet: a homocisztein visszaalakulhat metioninná (remetiláció), vagy a CBS enzim közreműködésével a transzszulfurációs útvonal felé terelődhet. A két folyamat egyensúlya fontos szerepet játszik a normális homociszteinszint fenntartásában.
